SQL Server 2005 Express Edition是把SQL Server2000中的MSDE（MicrosoftDesktopEngine）的功能独立出来的新产品，并将用以取代之。微软称，MSDE具有基本数据库功能，但因为没有接口，过去以提供应开发合作伙伴使用为主。

　　为了更符合.Net技术，Express版本比MSDE比增加了CLR(CommonLanguageRuntime)以及XML、XQuery支持。而有了CLR，开发者可以使用任何语言来开发。

　　微软指出，ExpressEdition是用来提供应少于五人、没有足够IT预算的微型企业。和MSDE相同，这个数据库软件，也具有人数（connection）以及单机使用的限制，但详细人数还未确定。

　　分析人士认为，免费的ExpressEdition是针对开放mySQL、PostgreSQL等使用者。许多学校及软件开放商因为预算不足而采用这些开放原始码数据库。ExpressEdition的出现有可能使小型ERP软件厂商降低开发成本。